¿quién Es El ángel De “la Iglesia” En Éfeso?

1 “Escribe al ángel de la iglesia de Éfeso:» (Apocalipsis 2:1)

La ciudad de Éfeso fue una de las más remarcables joyas del mundo antiguo. La tercera en número de habitantes de la población de Asia Menor (alrededor de 150,000 personas). Actualmente es Turquía. Cuando en el siglo 27 AC, el emperador Augusto trasladó al procónsul de Asia, desde Pérgamo a Éfeso, el gran periodo de prosperidad política y financiera de la ciudad de Éfeso había comenzado oficialmente. Años más tarde, Strabo, un importante historiador romano, dijo en sus escritos que Éfeso era la segunda ciudad más grande, después de la mismísima Roma. (Strabo, Geografía. Vol.1-7, 14.1.24). Como cualquier otra ciudad del mundo antiguo, esta misma ciudad era una institución religiosa. Los efesios eran los protectores del culto a la gran Artemisa (Hechos 19:35), la diosa madre griega de la prosperidad, famosa y adorada en todo el Mediterráneo. Ella, a su vez estaba principalmente involucrada con el bienestar de la ciudad de Éfeso y por extensión con cualquiera que le rindiera homenaje desde cualquier otro lugar del mundo greco-romano. El templo de Artemisa era tan magnífico que fue contado entre las siete maravillas del mundo antiguo.

En Hechos 19:8 leemos: “Entrando Pablo en la sinagoga habló con denuedo por espacio de tres meses, discutiendo y persuadiendo acerca del reino de Dios”. En los peldaños de la magnífica biblioteca de Celso uno puede ver, incluso hoy en día, un cuadro pintado de la Menoráh del Templo de Jerusalem, grabado en la piedra. Esto demuestra que el testimonio del libro de los Hechos sobre la presencia judía en Éfeso fue cierto. Aunque hasta la fecha, ninguna sinagoga judía ha sido identificada entre las ruinas arqueológicas.

La ciudad de Éfeso tuvo también una interesantísima y rica historia conectada con los seguidores de Cristo. El Apóstol Saulo (Pablo) vivió y trabajó  allí proclamando el Evangelio, sin impedimentos, durante varios años (Hech. 19:10). Se sabe que por allá de los años 60 él escribió su primera carta a los Corintios y algunas otras cartas más. Allí Pablo dijo: “…..quiero estar en Éfeso hasta Pentecostés porque se me ha abierto puerta grande y eficaz, y muchos son los adversarios” (1 Cor. 16:7-9). Lucas confirmó en Hechos 19:17 que “así judíos como griegos viviendo en Éfeso; tuvieron temor y el nombre de Jesús era magnificado”. Esta descripción fue hecha en respuesta y como rechazo al espíritu maligno de algunos judeos residentes en Éfeso que usaron el nombre de Jesús y de Pablo con el propósito de sanación y exorcismo. (Hech. 19:15-17).

En nuestras traducciones inglesas, esta carta va dirigida a ἄγγελος (angelos) “el ángel” de la iglesia en Éfeso. Hay dos terminologías en este tema que necesitan ser mencionadas. El uso de la palabra “iglesia” para traducir la palabra ἐκκλησία (ekklesia) es algo problemático aquí. Estamos tratando con un contexto del primer siglo. En el Siglo I no habían iglesias, ni siquiera iglesias judías tal como se refiere en algunas ocasiones. Una iglesia como institución, está por definición separada en su esencia de una sinagoga israelita. Dado a las actitudes anti-romanas de Juan en esta carta, probablemente estamos tratando con una mezcla de seguidores de Jesús, israelitas y no-israelitas del Asia Menor.

Como tal, es razonable sugerir que estas asambleas pudieron haber compartido, o al menos haber estado muy familiarizadas con las prácticas de la sinagoga judía.  Hasta la fecha, las sinagogas tienen una persona, normalmente llamada שליח ציבור (shaliach tzibur) – lit. “un mensajero público”. Su misión era guiar a la gente en la oración, hacer anuncios para la congregación y presentar la correspondencia (correo) recibida para la asamblea, entre otras cosas. Es posible que esto sea a lo que se refiere aquí por el término ἄγγελος “un ángel” (angelos/malach/shaliach-tzibur/mensajero). Esto, por supuesto, tal como se ha mencionado en otra sección, no es la única opción interpretativa, tal vez, los mensajeros celestiales están en mente.